Maximilian Kolbe, 14. August

 

© Peter Gerloff; Melodie: „Brich dem Hungrigen dein Brot“

Ordensmann, Märtyrer

Gedenktag

14. August

Lebensdaten

geboren am 7. Januar 1894 in Zduńska Wola bei Lodz in Polen, gestorben am 14. August 1941 in Auschwitz, Polen. 

 

Lebensgeschichte

Das deutschstämmige Arbeiterkind Rajmund Kolbe schwankte zwischen Militär und Naturwissenschaften, als er als 10-jähriger eine Marienvision hatte, die Muttergottes habe ihm zwei Kronen gezeigt, eine weiße und eine rote und fragte ihn welche er wolle? -die weiße Krone bedeute, die Reinheit bewahren, die rote bedeute, das Martyrium, da antwortete er „ich wähle beide!“

 

Mit 17 Jahren trat er mit dem Ordensnamen Maksymilian Maria in den Franziskanerorden in Lemberg (heute Ukraine) ein.

 

Der hochtalentierte junge Mann wurde nach Rom zum Studium geschickt, zum Priester geweiht und zum Doktor der Philosophie und Theologie promoviert.

 

1917 gründete er unter dem Eindruck kirchenfeindlicher Demonstrationen der Freimaurer, die „Miliz der Unbefleckten“ (Militia Immaculatae), die er 1927 als Funk- und Pressemissionszentrum in der Klostergründung Niepokalanów [Stadt der Unbefleckten] 40 km westlich von  Warschau aufbaute.

 

Kaum von einer Tuberkuloseerkrankung genesen, reiste er 1930 nach Japan, wo er bei Nagasaki ein Kloster errichtete und mit dem Aufbau eines Verlages die katholische Medienarbeit im Land begründete.

 

Von 1936 an bis zum Einfall der deutschen Wehrmacht in Polen baute er das Missionszentrum Niepokalanów weiter aus. Kolbes Arbeit wurde Ende 1939 durch seine Verhaftung zusammen mit zahlreichen Mitbrüdern unterbrochen und Anfang 1941 verboten, nachdem das Kloster über 3000 Juden und anderen Flüchtlingen Zuflucht geboten hatte.

 

Im Mai 1941 kam Maximilian Kolbe ins Vernichtungslager Auschwitz. Als zehn willkürlich ausgewählte Häftlinge zur Vergeltung einer vermeintlichen Flucht eines Häftlings zur Bestrafung und Abschreckung zum Verhungern eingesperrt wurden, meldete sich Pater Kolbe freiwillig für einen verzweifelten Familienvater.

Vom 31. Juli bis zum 14. August waren Gebete und Lieder aus dem Hungerbunker zu hören, bis die Lageleitung Kolbe mit drei weiteren Gefangene, die noch nicht verhungert waren, durch eine Giftspritze töteten und anschließend im Krematorium verbrannten.

 

Verehrung

1971 seliggesprochen in Gegenwart von Franciszek Gajowniczek, für den er sich geopfert hatte; 1982 Heiligsprechung.

 

Patron

der Amateurfunker und Journalisten, der Internationalen katholischen Esperanto-(Sprache) Vereinigung

 

(Quelle vgl. Bistum Augsburg)

Johannes Paul II. 11.10.1982

Predigt zur Heiligsprechung

„Maximilian Maria Kolbe ist ein Sohn des polnischen Landes. In besonderer Weise können wir ihn als „unseren“ Heiligen betrachten. Er wurde in das großartige polnische Arbeitsumfeld hineingeboren; er trat auf polnischem Boden dem Franziskanerorden bei; Von diesem Land aus reiste er zu Missionen nach Japan und kehrte in dieses Land, in sein Niepokalanow, zurück, als der Zweite Weltkrieg näher rückte. In diesem Land teilte er das Schicksal vieler Landsleute in den schrecklichen Jahren 1939-1945.

Als ich als Metropolit von Krakau einige seiner Reliquien den Bischöfen schenken wollte die an der Synode  1971 teilnahmen [unter Papst Paul VI. als Maximilian seliggesprochen wurde] konnte ich ihnen nur ein Körnchen polnischer Erde aus Auschwitz geben, dem Land der Märtyrer, alles andere war vom Feuer des Krematoriumsofen verbrannt worden.

Maximilian ist tief in die polnische Geschichte des 20. Jahrhunderts, in die Geschichte der Nation und der Kirche eingeschrieben. Seine Heiligkeit wuchs mit deren Geschichte; daraus schöpft er gewissermaßen sein besonderes „Material“. In verschiedenen Phasen, insbesondere aber in der entscheidenden Phase, die in den Besatzungsmonaten 1941 im Konzentrationslager Auschwitz stattfand, und vor allem in den Tagen von Ende Juli bis zum 14. August jenes Jahres. Dort findet sich die endgültige „Angelegenheit“ der Heiligkeit des Märtyrers, die für immer mit dieser Periode der Geschichte und dieser schrecklichen Prüfung der Menschen verbunden ist. 

Von diesen Männern und Frauen leben einige noch und sind unter uns, und an sie richte ich einen besonderen Gruß, ich richte ihn an die Häftlinge des Konzentrationslagers Auschwitz und anderer Lager. Unter ihnen grüße ich Franciszek Gajowniczek, eine Persönlichkeit, die eng mit Pater Maximilian verbunden ist.

Können wir daher sagen, dass die Heiligkeit von Pater Maximilian aus spezifisch „polnischem“ Material aufgebaut ist? Ich denke, wir können und sollten das sagen. Das polnische Land sollte diese Frucht ernten, die es reif in den Himmel zurückbrachte. Dies ist die besondere Frucht „seiner Zeit“, auf die vergangene Jahrhunderte blicken und die zugleich die Zukunft eröffnet. 

In dieser Frucht erinnern wir uns an die Geschichte von Generationen, an das Zeugnis, das er seinen Enkeln und Urenkeln hinterlassen hat. Wenn sich die Geschichte der Nation auch mit dem Beitrag der Heiligen erklären lässt, den sie geleistet haben, dann ist die Geschichte Polens im 20. Jahrhundert ohne die Figur von Pater Maximilian, dem Märtyrer von Auschwitz, nicht zu verstehen.

Durch Maximilian eröffnet sich uns jedoch universelle Horizonte. Nicht nur, weil die Kirche, die Maximilian als Heiligen verkündet, „katholisch“ oder „universell“ ist, sondern auch aufgrund dessen, was „die Sache“ seiner Heiligkeit ausmacht. 

Ich habe gesagt, dass dieses „Thema“ polnisch ist, und jetzt muss ich feststellen, dass es gleichzeitig zutiefst „menschlich“ ist. Es ist der Geschichte des Menschen und der Menschheit unseres Jahrhunderts entnommen. Es ist mit den Erfahrungen verschiedener Nationen verbunden, vor allem auf dem europäischen Kontinent.

Dies kann man leicht erkennen, wenn man das Lager Auschwitz in der Nähe des großen Denkmals der Opfer betritt. In wie vielen Sprachen gibt es die Inschriften, die von denen sprechen, die dort schreckliche Qualen erlitten und schließlich den Tod erlitten haben? Tatsächlich wurde die Heiligkeit Maximilian Kolbes letztlich auf derselben „Materie“ aufgebaut. Somit liegt dieser Heiligkeit die große, zutiefst schmerzhafte menschliche Sache zugrunde. Man kann sagen, dass der unsterbliche Gott und Herr der Menschheitsgeschichte aus dem Herzen dieser Sache die immerwährenden Zeugnisse hervorbringt, so dass sie auch als „Zeichen der Zeit“ in der Geschichte der Menschheit bleiben.

So bleibt die Figur Maximilians ein Zeugnis der Zeit und gehört zu den „Zeichen der Zeit“. Diese schwierige und tragische Zeit, die von einer schrecklichen Erniedrigung der Menschenwürde geprägt war, brachte in Auschwitz ihr heilbringendes Zeichen. Die Liebe hat sich als mächtiger erwiesen als der Tod, mächtiger als das menschenfeindliche System. Die Liebe des Menschen brachte dort ihren Sieg, wo der Hass und die Verachtung des Menschen zu triumphieren schienen. In diesem Sieg der Liebe in Auschwitz war der Sieg von Golgatha besonders präsent. Die Männer und Frauen erlebten den Tod ihres Mithäftlings nicht als eine weitere Niederlage der Menschheit, sondern als ein rettendes Zeichen: ein Zeichen unserer Zeit, unseres Jahrhunderts.

Die Kirche interpretiert die Bedeutung dieser Zeichen neu. Darin besteht ihre Verbindung zur Geschichte der Menschheit: der Menschen und der Nationen. Gestern wurde die Bedeutung des Zeichens von Auschwitz, das Maximilian Kolbe mit seinem Märtyrertod begründete, noch einmal zu Ende gelesen. Die Kirche hat dieses Zeichen mit tiefer Verehrung und Rührung erneut gelesen und die Heiligkeit des Märtyrers von Auschwitz verkündet. 

Die Heiligen stellen in der Geschichte ständige Bezugspunkte vor dem Hintergrund der Entwicklung des Menschen und der Welt dar. Was sich in ihnen manifestiert, ist nachhaltig, zeitlos. Zeugnis der Ewigkeit. Aus diesem Zeugnis schöpft der Mensch immer wieder aufs Neue das Bewusstsein seiner Berufung und die Gewissheit seines Schicksals. In dieser Richtung leiten die Heiligen die Kirche und die Menschheit. Zu diesen spirituellen Führern kommt heute der heilige Maximilian, … hinzu, in dem der heutige Mensch eine wunderbare „Synthese“ der Leiden und Hoffnungen unserer Zeit entdeckt.

In dieser vom Leben und Sterben des Märtyrers geprägten Synthese liegt ein evangelischer Appell von großer Klarheit und Kraft: Schauen Sie, wozu der Mensch fähig ist, der sich für die Unbefleckte Empfängnis ganz Christus anvertraut hat! Doch in dieser Zusammenfassung steckt auch eine prophetische Warnung. Es ist ein Aufruf an den Menschen, an die Gesellschaft, an die Menschheit, an die Systeme, die für das Leben des Menschen und der Gesellschaften verantwortlich sind: Dieser moderne Heilige kam aus dem Zentrum der Demütigung des Menschen für den Menschen, der Demütigung seiner Würde, Grausamkeit und Vernichtung. Dieser Heilige schreit daher mit der ganzen Synthese seines Martyriums nach konsequenter Achtung der Rechte des Menschen und auch der Nationen, da er tatsächlich ein Sohn der Nation war, deren Rechte schrecklich verletzt wurden.

Die Beredsamkeit der Heiligsprechung ist vielfältig… , dass [wir] sie mit [unseren] Gedanken und Herzen durchdringen. Ich hoffe es.“ (Google-Übersetzer)